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Il 27 luglio 1981 viene rilasciato sul mercato internazionale Bella Donna, il primo album solista di Stevie Nicks.
Stevie Nicks giunse alla pubblicazione di questo album dopo aver lasciato il suo gruppo storico, i Fleetwood Mac, ed essere stata successivamente rifiutata come vocalist da Tom Petty and the Heartbreakers. Un periodo critico dunque che però spinge la cantante verso la carriera solista e le consente di pubblicare un disco di grande successo. Belladonna infatti raggiunge velocemente il n°1 della classifica Billboard 200 e piazza tre singoli nella Billboard Hot 100. Non solo, il disco guadagna sette dischi di platino e due nomination ai Grammy awards.
La Nicks inizia a lavorare su Bella Donna nel 1979, durante la registrazione di Tusk dei Fleetwood Mac, che fu rilasciato nell’ottobre di quell’anno. Durante questo periodo Stevie Nicks registra molte demo che però non vengono utilizzate per l’abum della band di Mick Fleetwood. Alla fine del tour di supporto dell’album Tusk la cantante comincia a lavorare in studio di registrazione con un gruppo di musicisti totalmente diverso dai Fleetwood Mac. Le sessioni di registrazione finiscono nella primavera del 1981 e nell’estate il disco viene commercializzato.
La Nicks, da sempre autrice molto prolifica, anche durante le sessioni di registrazione di Bella Donna produce molte canzoni alcune delle quali vengono escluse dalla track list. Tra le illustri escluse c’è il brano Blue lamp che verrà però utilizzata nella colonna sonora di Heavy Metal, , celebre lungometraggio di animazione a tema fantasy/fantascientifico rilasciato nelle sale cinematografice nel 1982, e Sleeping angel che sarà inclusa nella colonna sonora di Fast Times at Ridgemont High. Altre tre canzoni vengono lasciate momentaneamente in disparte. If You Were My Love, Belle Fleur e The Dealer dovranno infatti attendere fino al 2014 per vedere la luce finalmente incluse nell’album di quell’anno di Stevie Nicks 24 Karat Gold: Songs from the Vault.
Tra le canzoni invece incluse nell’album ci sono quattro singoli che a cavallo tra il 1981 e 1il 1982 si piazzano bene in tutte le classifiche. Stop Draggin’ My Heart Around cantato insieme a Tom Petty raggiunge la terza posizione, Edge of seventeen, con il suo ormai celeberrimo riff di chitarra eseguito da Waddy Wachtel , si piazza al numero 11 delle classifiche di vendita, mentre Leather and Lace, cantata in duetto con Don Henley, conquista il sesto posto in classifica. Infine After the Glitter Fades pur avendo un minore appeal commerciale riesce comunque a conquistare una onorevolissima trentaduesima posizione.
La produzione dell’album Bella Donna segna anche l’inizio della tendenza della Nicks ad invitare i suoi numerosi amici musicisti a partecipare alle sue registrazioni demo. Tom Petty, Don Henley, Waddy Wachtel, il pianista della E-Street Band di Bruce Springsteen, Roy Bittan, e il session man Donald “Duck” Dunn di Booker T. & the MGs sono solo alcuni dei nomi dei numerosissimi musicisti che collaboreranno ai suoi lavori.
Inoltre questo album è il primo nel quale compaiono le vocalist Sharon Celani and Lori Perry le quali continueranno a seguire la cantante durante tutta la sua carriera sia nelle registrazioni dei ischi sia durante i tour.
La Rhino, nel 2016, ha realizzato una versione estesa di Bella Donna formata da tre dischi. Il primo contiene la versione rimasterizzata dell’album originale, il secondo contiene demo e versioni alternative delle canzoni dell’album, il terzo disco contiene le tracce live registrate durante il tour White Wing Dove del 1981, registrate durante il concerto tenuto al Fox Wilshire Theatre di Los Angeles il 13 Dicembre del 1981.
Queste sono le canzoni contenute nelll’album originale del 1981
Belladonna
Kind of woman
Stop Draggin’ My Heart Around
Think About It
After the Glitter Fades
Edge of Seventeen
How Still My Love
Leather and Lace
Outside the Rain
The Highwayman
Track list della versione rimasterizzata pubblicata dalla Rhino
Disc 1
1 Bella Donna (Remastered) 5.18
2 Kind of Woman (Remastered) 3.08
3 Stop Draggin’ My Heart Around (with Tom Petty & The Heartbreakers) [Remastered] 4.02
4 Think About It (Remastered) 3.33
5 After The Glitter Fades (Remastered) 3.27
6 Edge of Seventeen (Remastered) 5.28
7 How Still My Love (Remastered) 3.51
8 Leather And Lace (Remastered) Stevie Nicks & Don Henley 3.55
9 Outside The Rain (Remastered) 4.17
10 The Highwayman (Remastered) 4.49
Disc 2
1 Edge of Seventeen (Early Take) 6.41
2 Think About It (Alternate Version) 4.45
3 How Still My Love (Alternate Version) 4.50
4 Leather And Lace (Alternate Version) 4.17
5 Bella Donna (Demo) 3.31
6 Gold And Braid (Unreleased Version) 4.14
7 Sleeping Angel (Alternate Version) 4.43
8 If You Were My Love (Unreleased Version) 4.54
9 The Dealer (Unreleased Version) 4.19
10 Blue Lamp (From “Heavy Metal”) [Remastered] 3.48
11 Sleeping Angel (From “Fast Times At Ridgemont High”) [Remastered] 4.40
Disc 3
1 Gold Dust Woman (Live 1982) [Remastered] 6.40
2 Gold And Braid (Live 1982) [Remastered] 5.12
3 I Need To Know (Live 1982) [Remastered] 2.20
4 Outside The Rain (Live 1982) [Remastered] 4.01
5 Dreams (Live 1982) [Remastered] 5.08
6 Angel (Live 1982) 4.45
7 After The Glitter Fades (Live 1982) [Remastered] 4.05
8 Leather And Lace (Live 1982) 4.23
9 Stop Draggin’ My Heart Around (Live 1982) [Remastered] 4.42
10 Bella Donna (Live 1982) 5.56
11Sara (Live 1982) [Remastered] 7.50
12 How Still My Love (Live)5.12
13 Edge Of Seventeen (Live 1982) [Remastered] 9.06
14 Rhiannon (Live 1982) [Remastered]8.44
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