Last Updated on 27 Gennaio 2026 by Massimo M.
Il primo disco, omonimo, dei The Animals esce alla fine dell’estate del 1964 in America.
Il disco pubblicato dalla band di Eric Burdon è il primo atto di quella che passerà alla storia come la “British invasion“.
La British Invasion è stato un periodo della musica popolare negli anni ’60, durante il quale gruppi musicali britannici ottennero un’enorme popolarità negli Stati Uniti. Questo fenomeno è stato guidato principalmente dai Beatles, ma includeva anche band come i Rolling Stones, i The Who, The Kinks e gli The Animals. Queste band hanno portato uno stile musicale fresco e innovativo, influenzando profondamente la scena musicale americana e contribuendo a definire il suono degli anni ’60.
La British Invasion ha segnato un momento cruciale nella storia della musica pop e ha aperto la strada per la globalizzazione della musica rock.
I The Animals erano una band di Newcastle, nata nel 1963 quando Eric Burdon si unì al gruppo Alan Price Rhythm and Blues Combo, fondato dal tastierista Alan Price. Il gruppo ben presto però cambiò nome in The Animals, per via delle loro performance live, considerate estremamente selvagge per quei tempi.
Le loro esibizioni live, oltre alla sopra citata energia, erano caratterizzate dall’esecuzione di brani tipicamente R&B e blues classico e dalla proposta di alcune cover di artisti come Jimmy Reed e John Lee Hooker.
Nel giugno del 1964 gli Animals pubblicano la loro prima hit, House of the Rising Sun.
Questo brano, un pezzo folk tradizionale (la prima versione registrata esistente è quella di Alger “Texas” Alexander e risale al 1928), nella versione degli Animals è caratterizzata da un arrangiamento originale in cui svetta l’organo Vox Continental abilmente suonato da Alan Price. L’uso della tastiera preminente rispetto alle chitarre resterà, insieme all’inconfondibile voce di Burdon, il marchio caratteristico del suono degli Animals.
Come di abitudine in quegli anni anche gli Animals pubblicarono spesso 45 gini con cover piuttosto pop, come Bring It On Home to Me di Sam Cooke e Don’t Let Me Be Misunderstood di Nina Simone, restando invece fedeli al R&B quando pubblicavano LP.
The Animals fu quindi pubblicato prima in USA e poi in UK. Come spesso accadeva a quei tempi, vedi la discografia dei Beatles e dei Rolling Stones, i dischi pubblicati nei due paesi erano molto diversi fra loro condividendo solo sette tracce su dodici ed avendo anche due copertine completamente diverse.
Nella versione americana furono inserite tutte le hit che il gruppo aveva pubblicato fino ad allora su 45 giri comprese House of the rising sun, anche se nel formato ridotto riadattato per essere agevolmente passato nelle radio, e Baby let me take you home. La versione integrale di House of the rising sun fu poi pubblicata nel 1966 nel disco The best of the Animals.
La versione UK del disco fu pubblicata un mese dopo e non conteneva invece le hit del gruppo pubblicate fino ad allora su 45 giri.
Tutto il disco prodotto per il mercato britannico è realizzato con brani R&B eseguiti con grande impegno dagli Animals che sembrano quasi volersi mettere alla prova confrontandosi con i grandi mostri sacri della storia della musica americana. In effetti questo disco è uno dei più seri e severi album dell’era dell’Invasione britannica, nel quale manca, in maniera lampante. l’allegria che caratterizzava le opere dei gruppi coevi di Liverpool, Birmingham e Manchester.
In particolare le cover dei brani di Chuck Berry sembrano tutto sommato più “tristi” se per esempio vengono confrontate con le versioni realizzate dai Rolling Stones. Un confronto, quello con gli Stones, abbastanza facile da fare visto che i due album di debutto sono fra loro molto somiglianti.
La mancanza dei brani che avevano reso famosi gli Animals ha costretto per molti anni i collezionisti britannici ad una ricerca spasmodica delle copie USA che, paradossalmente, restituiscono una visione più fedele di quella che era la produzione della band all’inizio della loro carriera. Sono occorsi infatti ben 27 anni prima che fosse prodotta una versione UK di questo disco.
Track list del disco in versione UK (label Columbia – catalogo 33SX 1669)
Lato A
Story Of Bo Diddley
Bury My Body
Dimples
I’ve Been Around
I’m In Love Again
The Girl Can’t Help It
Lato B
I’m Mad Again
She Said Yeh
The Right Time
Memphis
Boom Boom
Around And Around
Track list del disco in versione USA (label MGM Records – Catalogo SE 4264)
Lato A
The House Of The Rising Sun
Blue Feeling
Baby Let Me Take You Home
The Right Time
Talkin’ ‘Bout You
Lato B
Around And Around
I’m In Love Again
Gonna Send You Back To Walker
Memphis, Tennessee
I’m Mad Again
I’ve Been Around
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