Last Updated on 27 janvier 2026 by Massimo M.
Les dix disques indispensables de la musique psychédélique
Au début des années 60, l’usage expérimental de la drogue s’est largement répandu, notamment dans les environnements souterrains où de nombreux artistes, dont de nombreux musiciens, étaient désireux de prouver le potentiel de ces substances qui, disait-on, donnaient la possibilité d’élargir les capacités perceptives.
D’où le désir de créer une musique reflétant ou simulant l’expérience lysergique qui s’est rapidement concrétisée, trouvant un terreau idéal dans la musique rock. Ces expérimentateurs ont réussi à créer l’une des musiques les plus intrigantes, fascinantes et incroyables jamais créées, à savoir le rock psychédélique.
Toutes ces expériences n’ont pas été couronnées de succès et, honnêtement, certains des albums créés pendant cette période sont définitivement oubliables. Mais néanmoins, il n’est pas difficile d’établir une liste de documents de haute qualité utiles pour ceux qui veulent se plonger dans ce moment historique unique.
Voyons donc ensemble quels sont, selon moi, les dix disques indispensables pour comprendre la musique psychédélique
The 13th Floor Elevators – The Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevators (1966)
Les 13th Floor Elevators sont probablement le premier groupe de rock véritablement psychédélique. Contrairement aux groupes de San Francisco, qui avaient commencé leur vie artistique en tant que groupe folk puis sont progressivement devenus les représentants de la nouvelle tendance psychédélique, Roky Erickson et ses associés ont immédiatement eu des connotations uniques. En effet, ouvertement inspirés à la fois par les premiers rock and rollers et leurs contemporains comme les Rolling Stones, les 13th Floor Elevators se sont appropriés l’énergie typique du rock et l’ont transformé en quelque chose de complètement nouveau.
L’album, The Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevators , est sorti en août 1966, très proche de la date de sortie de Revolver des Beatles qui était un autre album avec des sons psychédéliques absolus.
Country Joe & the Fish – Electric Music for Mind and Body
Le groupe Country Joe & the Fish a commencé sa vie en 1965 et, comme mentionné dans le paragraphe précédent, c’est l’un de ces groupes qui a commencé sa carrière en tant que groupe folk mais avait déjà une certaine prédisposition à la révolution culturelle. En 1966, en effet, le groupe folk qui était s’était rapidement transformé en un groupe de rock and roll à part entière qui allait créer l’un des albums psychédéliques les plus intéressants de tous les temps. Et en fait cet Electric Music for Mind and Body est un album fondamental pour l’époque, un véritable exemple de la façon dont la protestation, la satire et la dénonciation se développaient dans la seconde moitié des années soixante. La variété des genres utilisés dans ce disque, allant du blues à la country, et la simplicité technique du groupe en font une œuvre très particulière mais toujours accrocheuse et facilement assimilable.
Donovan – Sunshine Superman (1966)
Enregistré à peu près en même temps que le premier album des Elevators et Revolver des Beatles, Sunshine Superman a été un saut artistique incroyable pour Donovan. De ses simples premiers enregistrements inspirés de Bob Dylan, personne n’aurait pu deviner les pas de géant qu’il ferait avec son troisième album. L’enregistrement de Sunshine Superman a commencé à la fin de 1965, donc Donovan a effectivement anticipé la plupart des autres artistes qui ont pris part à la « révolution » psychédélique. Donovan pour l’enregistrement de ce disque a fait appel à la collaboration de certains des meilleurs musiciens disponibles à l’époque, dont un Jimmy Page déjà formidable à la guitare.
Pink Floyd – The Piper at the Gates Of Dawn (1967)
Que dire de ce chef-d’œuvre qui n’a pas déjà été dit un nombre incalculable de fois. Vraiment un album marquant, pas seulement dans les annales du psychédélisme, mais dans toute l’histoire de la musique populaire. Avant ‘See Emily Play’ ou ‘Arnold Layne’, de telles chansons n’avaient jamais été entendues, et après elles, une interminable succession d’imitations a suivi. Pour Pink Floyd, l’expérimentation était la pierre angulaire et, par conséquent, leur voie psychédélique était résolument différente de celle qui caractérisait les groupes de la côte ouest tels que Quicksilver ou les Grateful Dead qui étaient plutôt liés au blues. Dans the Piper at the Gates of dawn enregistrer l’écriture de Syd Barrett atteint probablement son meilleur moment et le groupe, tout en produisant des pages mémorables de l’histoire du rock, ne pourra plus jamais produire quelque chose de similaire.
Eric Burdon & the Animals
En 1967, Eric Burdon quitte son groupe d’origine, les Animals. Tombé amoureux des sonorités venues d’Amérique, il monte une nouvelle version du groupe, met de côté le blues et commence aussi à suivre les sonorités typiques du mouvement psychédélique. Cette métamorphose musicale est particulièrement évidente dans des disques tels que San Franciscan Nights et When I Was Young qui avaient la chanson A Girl Called Sandoz comme face B, une référence claire au LSD, une chanson thème contre-culturelle. Ce n’est pas un hasard s’il sera repris par de nombreux groupes punk.
Family – Music in a Doll’s House (1968)
Family était l’ un des groupes les plus intéressants de la scène britannique en 1967 . Leur premier single, Scene Through The Eye Of The Lens est l’un des meilleurs singles de l’époque. Sur leur premier album de 1968, cela en dit déjà long sur la qualité de ces musiciens, le groupe avait déjà commencé à élargir les horizons de leur son en se déplaçant dans des domaines inexplorés qui deviendront bientôt connus sous le nom de rock progressif.
Sur Music In A Dolls House, la Family s’engage dans un large éventail de styles et d’ambiances. C’est comme si chaque chanson correspondait à une petite pièce de la maison de poupée colorée et psychédélique du titre. Au fur et à mesure que les portes des petites pièces s’ouvrent, on se retrouve dans des lieux toujours nouveaux, faits de sons, de couleurs et de visions différents de ceux des pièces dans lesquelles on se trouvait auparavant. Une œuvre vraiment représentative de la partie la plus créative du psychédélisme de cette époque.
Jefferson Airplane – After Bathing at Baxter’s
Après leurs débuts fulgurants en 1966 avec Takes Off, Jefferson Airplane perd sa chanteuse Signe Anderson. Celui-ci a été remplacé par l’une des chanteuses les plus emblématiques des années soixante, Grace Slick. Dès l’arrivée de Slick, Slick a propulsé le groupe au sommet des charts pop avec le célèbre Somebody To Love et, surtout, avec White Rabbit, l’une des chansons que l’on s’attendrait le moins à voir grimper dans les charts des ventes. Après le succès de leur deuxième album Surrealistic Pillow, le groupe a décidé qu’il était temps de produire quelque chose de plus personnel né de l’introspection et de l’expérimentation psychédélique. After bathing at Baxter’s est le fruit de cette expérimentation, c’est une fusion bizarre – pot composé de ballades surréalistes, de mélodies hypnotiques, de digressions arabes, de morceaux rock « corsés » mais toujours caractérisés par des guitares acides, distordues et merveilleusement dissonantes.
Les paroles de Grace Slick, véritable reine de ce royaume créatif, s’intègrent parfaitement dans ce chaos psychédélique éclectique.
Ce n’est pas un disque facile à écouter mais c’est certainement un album brillant et un véritable jalon du rock.
Silver Apples – Silver Apples (1968)
Les Silver Apples étaient un duo composé de deux génies musicaux authentiques, Simeon Coxe et Dan Taylor, l’un spécialiste de l’électronique, l’autre excellent percussionniste et ensemble, ils ont réussi à anticiper les tendances musicales de plusieurs décennies. Pourtant, leur projet Silver Apples est l’une des œuvres les moins connues de l’époque. Pourtant, force est de constater que, malgré leur manque de chance ultérieur, leurs deux albums, Pomme d’argent de 1968 et Contact paru l’année suivante, furent, dans un sens positif, de véritables coups de tonnerre, parvenant à anticiper pratiquement tous les genre et toutes les tendances qui s’imposeront dans les décennies suivantes.
Can – Monster Movie (1969)
Dans ce cas également, comme cela s’est déjà produit avec les Silver Apples, avec The Can nous nous retrouvons devant des pionniers, authentiques précurseurs de la musique électronique qui exploseraient de nombreuses années à l’avance et également connus sous le nom de kraut rock. Can était un groupe formé d’authentiques artistes formés à l’école de Stockausen naturellement enclins à rechercher un nouveau son, un musique nouvelle capable de rompre les liens avec tout ce qui pourrait être défini comme traditionnel. Mêlant des éléments d’avant-garde, musique concrète, musique indienne, pop et rock and roll, ces pionniers allemands éclairé tous ceux qui ont la chance de les connaître. Leur premier opus, Monster movie, tout en rendant hommage au Velvet underground mais aussi aux Beatles, est au fond un album très original, le fruit originel de la génie de ses auteurs.
A écouter très attentivement.
The Grateful Dead – Anthem of the Sun (1968)
Avec ce deuxième album, Anthem of the sun, les Grateful dead tentent d’apporter I étudier leur meilleure forme d’expression ou la capacité de créer des expériences live fantastiques. L’expérience de mélanger des chansons live avec des parties studio a fonctionné mais pas entièrement, probablement parce que le projet que Garcia et ses associés avaient en tête était un peu trop ambitieux par rapport aux compétences techniques du groupe à l’époque.
En tout cas Anthem of the sun s’avère être certainement l’album le plus psychédélique et expérimental des Grateful Dead, même s’il n’atteint pas la maturité compositionnelle du successeur, l’époque Aoxomoxoa publié en 1969 et malgré les efforts, il ne parvient pas à capturer pleinement le véritable esprit live du groupe, qui sera plutôt placé dans ce bijou qui est deux fois le Live Dead, également de 69, qui clôturera la carrière psychédélique des Grateful dead de façon magistrale.
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