Last Updated on 25 février 2026 by Massimo M.
Si Tarkus est probablement le meilleur chanson composé par Emerson, Lake & Palmer, leur meilleur album est Brain Salad Surgery.
Le quatrième album d’ELP, Brain Salad Surgery, est arrivé dans les magasins en novembre 1973, près d’un an et demi après Trilogy. 
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La distance de publication inhabituellement grande entre les deux ouvrages est principalement due à deux raisons.
La première est qu’après la dissolution du contrat que le groupe avait avec Island Records, ELP a créé son propre label, Manticore. Le nom de la nouvelle maison de disques est tiré de celui de la créature mythologique évoquée dans l’album. Tarkus.
La deuxième raison est que les trois musiciens se sont pleinement concentrés pendant les sessions d’enregistrement, non seulement du point de vue de la composition mais aussi en achetant une vaste gamme d’instruments électroniques et en utilisant pleinement les ressources technologiques disponibles dans le studio d’enregistrement.
Pour le seul enregistrement de Jerusalem, une chanson d’une durée de 2,45 minutes dans laquelle un hymne patriotique écrit par William Blake est réinterprété dans un style rock, cinquante-quatre heures de travail en studio ont été nécessaires. Jerusalem est également sorti en single de Brain Salad Surgery et limité au marché européen avec un numéro de catalogue K13503 (UK).
Brain salad surgery a ensuite été lancée par le nouveau label portant le numéro de catalogue MC 66669, sur les marchés européen et américain. Au Japon, cependant, le numéro de catalogue était P-8395M.
All’interno di Brain salad surgery contient également une véritable suite d’une durée d’environ 30 minutes intitulée Karn evil 9.
La suite est divisée en trois mouvements appelés Impressions. Le premier mouvement est quant à lui divisé en deux parties. Cette composition a été écrite par Emerson et Lake avec la collaboration fondamentale de Peter Sinfield, co-fondateur de King Crimson. Le titre Karn evil est un jeu de mots dérivé du terme carnaval (carnival).
La chirurgie de la salade cérébrale a connu un succès commercial notable. En fait, au Royaume-Uni, il a atteint la deuxième place du classement des ventes d’albums, bloqué par Yes qui venait de sortir Tales From Topographic Oceans. A l’époque, la presse spécialisée faisait grand cas d’une prétendue rivalité entre les deux groupes qui, en réalité, étaient en excellents termes.
En tout cas, c’est Elp qui a remporté cette « bataille » sur le marché américain où ils ont atteint la 11e place des charts et sont restés dans les charts pendant onze mois, contre sept pour l’album Yes.
Pour un album important, une pochette tout aussi importante était nécessaire et ici aussi Emerson, Lake & Palmer a décroché l’or en chargeant un grand artiste, H.R.Giger, de créer les images de la pochette.
Le groupe, lors de la tournée de soutien à Trilogy, s’est retrouvé à visiter la maison de l’artiste suisse et a été particulièrement impressionné par la production de Giger. Le peintre a créé deux panneaux qui se chevauchent. Dans le premier tableau, on peut voir un mécanisme industriel intégré dans un crâne, juste en dessous duquel s’ouvre un espace circulaire vide d’où transparaît une partie du visage d’une femme. En soulevant le premier panneau, le visage apparaît dans son intégralité, laissant apparaître de profondes cicatrices. C’est ce que vous voyez dans la version publiée sur le marché. En réalité l’image originale était bien plus « forte ».
Giger, inspiré par le titre provisoire du nouvel album d’ELP qui était Whip Some Skull on You, qui était une métaphore pas trop voilée de la fellation, avait représenté, juste sous le menton de la femme, un phallus très reconnaissable. Cet élément n’a cependant pas été jugé acceptable par ceux qui devaient s’occuper de l’impression du disque et, à contrecœur, il a été décidé de modifier l’image pour en faire celle que nous pouvons encore voir aujourd’hui.
En 2005, les deux planches originales ont probablement été volées lors d’une exposition consacrée à l’artiste qui mettait à disposition une prime de 5 000 $</ a> pour chaque table. qui avaient été restitués ou à toute personne ayant fourni des informations utiles à leur découverte.
Track list
Side A
Jerusalem – 2.44 – (William Blake, Hubert Parry, arr. Emerson, Lake & Palmer)
Toccata – 7.22 – (Alberto Ginastera, arr. Keith Emerson; movimento per percussioni arr. Carl Palmer)
Still….You Turn Me On – 2.53 – (Greg Lake)
Benny the Bouncer – 2.21 (Emerson, Lake, Peter Sinfield)
Karn Evil 9: 1st Impression, Part 1 – 8.37 – (Emerson, Lake)
Side B
Karn Evil 9: 1st Impression, Part 2 – 4.46 (Emerson, Lake)
Karn Evil 9: 2nd Impression – 7.07 – (Emerson, Lake)
Karn Evil 9: 3rd Impression – 9.13 – (Emerson, Lake, Sinfield)
Discographie de Emerson, Lake & Palmer
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